Девять российских участников Единой лиги на последней рабочей встрече с Сергеем Борисовичем Ивановым подтвердили: логично, чтобы чемпион страны определялся именно в рамках нашего турнира. Будет как минимум странно, если золотые медали в итоге получит в лучшем случае десятая по силе команда страны, выигравшая второсортный турнир!

Напомним, еще во вторник греческий суперклуб уступил на выезде в овертайме "Барселоне". Второй матч этой серии состоялся в столице Каталонии вчера поздно вечером. Однако афинский офис "Пао" словно забыл о дуэли с "Барсой" и вместо этого переключил все свое внимание (и гнев!) на… ЦСКА.

После окончания матча за третье место Олимпийских игр-2012 я спросил тогдашнего тренера сборной России Бориса Соколовского: "Чего не хватило сборной России для того, чтобы завоевать медали?"
– Правильнее было бы спросить: "кого?". Маши Степановой, – ответил Соколовский.

Сезон-2012/13 получается для ЦСКА "богатым" на испанские клубы. "Баскония" – уже четвертый представитель лиги ACB, с которым армейцев свела турнирная сетка Евролиги. Если же посмотреть на их соперников в трех последних сериях 1/4 финала, включая нынешнюю, выяснится, что им противостояли ислючительно команды из Страны басков!

Соперники достойны друг друга. И страшно мотивированы. Это еще мягко сказано… "Локомотив" никогда прежде не играл в Евролиге. "Бильбао" провел в ней единственный сезон – предыдущий. И статус дебютантов не помешал баскам дойти до четвертьфинала, где они в борьбе – со счетом 1-3 – уступили ЦСКА во главе с Андреем Кириленко.

Пару недель назад после окончания второго полуфинального матча Кубка Европы против "Валенсии" главенствующим чувством в раздевалке "Локомотива" было облегчение. Уж слишком велико было давление перед матчем.

В прошлую пятницу великая центровая, лучшая баскетболистка России XXI века Мария Степанова в интервью "СЭ" заявила: за сборную России она больше не сыграет.

Краснодар провел потрясающий финал, – заявил итальянец. – Результат предопределил правильно избранный Пашутиным план на игру, который был на сто процентов реализован командой. Во-первых, "Локо" нейтрализовал ключевую фигуру в нападении "Бильбао" – Мумбру. Во-вторых, Женя быстро понял, насколько эффективна против басков связка Хендрикс – Марич.

Аналогичный "трюк" – принять российский клуб, никогда до этого не участвовавший в основной стадии Евролиги, и с первой попытки вывести его туда через Кубок Европы – удался Пашутину в позапрошлом сезоне. Клуб звался УНИКС. И спустя год он уже бодался в четвертьфинале главного еврокубка с самой "Барселоной". Под руководством Пашутина, разумеется.

На мой взгляд, ребята полностью заслужили победу над "Бильбао", – как обычно, отдал должное подопечным 44-летний Пашутин в разговоре с корреспондентом "СЭ" Тимуром РУСТАМОВЫМ. – Перед игрой я постарался донести до команды, что финалы всегда выигрываются защитой. И был услышан!