В прошлую пятницу великая центровая, лучшая баскетболистка России XXI века Мария Степанова в интервью "СЭ" заявила: за сборную России она больше не сыграет.

Краснодар провел потрясающий финал, – заявил итальянец. – Результат предопределил правильно избранный Пашутиным план на игру, который был на сто процентов реализован командой. Во-первых, "Локо" нейтрализовал ключевую фигуру в нападении "Бильбао" – Мумбру. Во-вторых, Женя быстро понял, насколько эффективна против басков связка Хендрикс – Марич.

Аналогичный "трюк" – принять российский клуб, никогда до этого не участвовавший в основной стадии Евролиги, и с первой попытки вывести его туда через Кубок Европы – удался Пашутину в позапрошлом сезоне. Клуб звался УНИКС. И спустя год он уже бодался в четвертьфинале главного еврокубка с самой "Барселоной". Под руководством Пашутина, разумеется.

На мой взгляд, ребята полностью заслужили победу над "Бильбао", – как обычно, отдал должное подопечным 44-летний Пашутин в разговоре с корреспондентом "СЭ" Тимуром РУСТАМОВЫМ. – Перед игрой я постарался донести до команды, что финалы всегда выигрываются защитой. И был услышан!

Это был несчастливый день для "Бильбао", – прокомментировал 45-летний грек итог финального матча, завершившегося со счетом 75:64 в пользу "Локо". – Не припомню, чтобы в одной игре мои подопечные совершали столько необъяснимых промахов.

Положа руку на сердце, второй матч полуфинальной серии УГМК – "Динамо" особой интриги в себе не таил. Разве что любопытно было поглядеть, как на фоне новоиспеченных чемпионок Евролиги проявят себя кандидатки в сборную России в майках и трусах бело-голубых тонов.

В то время как наши ведущие клубы бороздят просторы еврокубков – весьма небезуспешно, надо заметить – за вывеской российских соревнований скрываются все более сомнительные предприятия.

Несмотря на две относительно легкие домашние победы над "Басконией”, все – и игроки ЦСКА, и главный тренер армейцев Этторе Мессина – предупреждали, что в Витории их будет ждать совершенно другая команда соперников и совершенно другая игра.

Что я думаю о сегодняшнем матче? Все очень просто – нам надавали по заднице! Причем, это касается всех аспектов игры. О каком "Финале четырех" можно говорить, когда команда не сражается? Вопрос не в технике, не в конкретных ошибках, а в том, что когда вас бьют и толкают, надо уметь дать сдачи, а не отступать..

Для российских болельщиков наибольшую интригу, пожалуй, представляло то, как адаптируется в "Миннесоте" наш новичок НБА Алексей Швед, который, напомним, прошлым летом перебрался в этот клуб из ЦСКА вместе с ветераном лиги Андреем Кириленко.